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Santo Domingo. – El VIH/SIDA sigue siendo uno de los principales retos de salud pública en la República Dominicana, a pesar de los avances en prevención, diagnóstico y tratamiento. Según las estadísticas más recientes del Consejo Nacional para el VIH/SIDA (CONAVIHSIDA), aproximadamente 79,000 personas viven con el virus en el país.
De esta cifra, 75,427 reciben tratamiento antirretroviral, mientras que 1,465 están en seguimiento médico. Aunque los esfuerzos gubernamentales han reducido la prevalencia, aún se registran 4,200 casos nuevos en lo que va del año, según datos del Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica (SINAVE).
Perfil de los afectados
El impacto del VIH no distingue género ni nacionalidad, pero las cifras reflejan que 50.86 % de los casos corresponden a mujeres, y los más afectados son jóvenes de entre 20 y 39 años. Además, la distribución por nacionalidad destaca:
- Dominicanos: 71.9 %
- Haitianos: 26.3 %
- Venezolanos: 0.6 %
- Otras nacionalidades: 0.3 %
- Sin identificar: 0.9 %
Educación y prevención: Claves para el cambio
“La educación es fundamental para reducir el contagio. El VIH no tiene rostro, y la responsabilidad debe ser una prioridad en nuestras acciones”, señaló Yohaida Fermín, directora de Casa Rosada.
Las estrategias preventivas incluyen:
- Uso de preservativos: Masculinos y femeninos.
- PrEP (Profilaxis previa a la exposición): Para personas en riesgo.
- PEP (Profilaxis post-exposición): En situaciones de emergencia.
Niños con VIH: Una realidad que demanda atención
El país registra alrededor de 1,500 niños viviendo con VIH, principalmente por transmisión vertical (de madre a hijo). Aunque la Organización Panamericana de la Salud (OPS) reporta una disminución en la prevalencia de este grupo, los esfuerzos no son suficientes.
Estos niños reciben atención integral en hospitales como el Robert Reid Cabral y centros en Santiago, que ofrecen medicamentos, apoyo psicológico y asesoría. Sin embargo, muchos enfrentan discriminación, pobreza y la pérdida de sus padres.
Casa Rosada, único hogar especializado en el país, brinda refugio, tratamiento y esperanza a los niños con VIH. Fundado en 1992, este espacio se dedica a garantizar su bienestar físico y emocional.
El estigma: Un enemigo silencioso
El estigma sigue siendo una barrera significativa para las personas con VIH. “Es importante que la sociedad comprenda que el VIH no se transmite por compartir utensilios, y que debe tratarse como cualquier otra condición crónica”, afirmó Melvin Brioso, gerente técnico de CONAVIHSIDA.
Hacia un futuro inclusivo
Con el tratamiento adecuado, las personas con VIH, incluidos los niños, pueden llevar vidas largas y plenas. Es crucial garantizar su acceso a la educación, la atención médica y la integración social.
Los esfuerzos de instituciones gubernamentales y privadas no solo salvan vidas, sino que también abren caminos para romper el ciclo del estigma y construir un país más inclusivo. En palabras de Génesis Eustaquio, enfermera de Casa Rosada: “Estos niños tienen derecho a soñar, como cualquier otro. Recordemos siempre que una persona es mucho más que su diagnóstico”.
