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Cuando pensamos en los grandes nombres detrás de la inteligencia artificial, figuras como Elon Musk o Sam Altman, el creador de ChatGPT, tienden a dominar las conversaciones. Sin embargo, el verdadero padre de esta revolución tecnológica es Geoffrey Hinton, un científico de la computación británico-canadiense cuyas contribuciones sentaron las bases para todo lo que hoy consideramos IA avanzada.
¿Quién es Geoffrey Hinton?
Geoffrey Hinton no es un empresario ni un líder mediático como Musk o Altman, pero su impacto en el desarrollo de la inteligencia artificial es incalculable. Nacido en 1947 en Londres, Hinton pertenece a una familia de destacados científicos. Su pasión por las matemáticas y la psicología lo llevó a adentrarse en el mundo de las redes neuronales artificiales, un área que muchos científicos de la época descartaban por considerarla una quimera tecnológica.
A pesar de los rechazos, Hinton perseveró, convencido de que las máquinas podían imitar la forma en que funciona el cerebro humano. Este enfoque visionario lo llevó a realizar algunos de los avances más importantes en el campo del aprendizaje profundo (deep learning).
Sus principales contribuciones
- Retropropagación: Junto con David Rumelhart y Ronald J. Williams, Hinton popularizó el algoritmo de retropropagación en la década de 1980. Este método permitió entrenar redes neuronales profundas, que ahora son la base de herramientas como ChatGPT y sistemas de visión por computadora.
- AlexNet y el auge del aprendizaje profundo: En 2012, junto con sus estudiantes Alex Krizhevsky e Ilya Sutskever, desarrolló AlexNet, una red neuronal que revolucionó el campo de la visión por computadora al ganar el concurso ImageNet con una precisión nunca antes vista. Este logro marcó el inicio de la era moderna del aprendizaje profundo.
- Trabajo en Google: En 2013, Hinton se unió a Google para integrar las redes neuronales en productos cotidianos. Gracias a sus aportes, herramientas como Google Photos y Google Translate alcanzaron niveles de precisión sin precedentes.
- Premio Turing 2018: Por sus contribuciones al aprendizaje profundo, Hinton recibió el prestigioso Premio Turing, considerado el «Nobel de la informática», junto con Yann LeCun y Yoshua Bengio.
Más que un innovador, un visionario
A pesar de sus logros, Hinton ha advertido en los últimos años sobre los riesgos de la inteligencia artificial. En 2023, abandonó Google para enfocarse en educar al público sobre el potencial descontrol de sistemas avanzados de IA. Según Hinton, si no se manejan con cuidado, estas tecnologías podrían tener consecuencias catastróficas para la humanidad.
¿Por qué no es tan conocido como Musk o Altman?
La razón principal es que Hinton es un científico dedicado, no un empresario. Mientras Musk y Altman se enfocan en popularizar sus tecnologías y atraer inversiones, Hinton ha trabajado en laboratorios y aulas, enfocado en la investigación. Su impacto no se mide en titulares, sino en los cimientos de los avances que hoy disfrutamos.
Un legado monumental
Sin Geoffrey Hinton, la inteligencia artificial moderna probablemente no existiría. Aunque nombres como Musk y Altman están en el centro de atención, son los esfuerzos de pioneros como Hinton los que hacen posibles las herramientas y sistemas que ahora revolucionan el mundo.
Conocer su historia nos permite apreciar que detrás de cada gran tecnología hay décadas de trabajo silencioso, pasión y determinación por parte de quienes realmente cambian el mundo.
